Несмотря на то, что петров крест не введен в перечень лекарственных препаратов, это растение высоко ценится в народной медицине как отличное мочегонное и противоопухолевое средство.

Петров крест известен в народе и под другими названиями - чешуйник, царь-трава, потаенница, семиугодник, ладьян трехнадрезный, мышья трава, боровец, латрея чашуйчатая и гнездник. С давних времен это растение наделяли магическими свойствами и считали оберегом. Своё народное название потаённица петров крест получил за то, что, якобы, помогал найти затаённое.

Из-за содержащихся в петровом кресте алкилирующих веществ, он может обладать цитостатическим действием, позволяющим ему выступать в качестве противоопухолевого средства и справляться с раком печени, матки и яичников. Способность Петрова креста выводить из организма лишнюю воду делает его средством от отеков, водянки, асцита, желчегонное действие приводит к тому, что растение используют при лечении заболеваний желчных протоков и желчного пузыря.

В народной медицине Петров крест нашел применение в качестве средства от бесплодия, стимулирующего овуляцию, способствующего качественному оплодотворению яйцеклетки, повышающему тонус матки. Народные целители считают, что растение способно справиться с аденомой предстательной железы и простатитом. Они рекомендуют его от миомы и кисты матки. Должен, по их мнению, Петров крест справиться и с различными заболеваниями печени – циррозом, гепатитом, гепатозом и недостатком костной жидкости.