Даже человек, далекий от кулинарии,знает, что фенхель - это популярная приправа ко множеству блюд и вкус фенхеля известен почти каждому с детства. Полезные свойства фенхеля высоко ценили еще в Древнем Риме и Древней Греции: это растение символизировало победу и успех, этим продуктом не только приправляли пищу, но и лечили многие недуги. Также считалось, что фенхель способен изгонять злых духов из помещений, поэтому хозяйки щедро раскладывали луковицы и семена растения по дому, наполняя жилище густым и стойким ароматом.У древних саксов фенхель относили к девяти священным травам и называли его «семя встреч»: пуритане постоянно во время каких-либо встреч жевали семена фенхеля, чтобы устранить неприятный запах изо рта, поэтому растение и получило такое название в народе. Другое название фенхеля - аптечный или сладкий укроп.

И сегодня фенхель традиционно используют и в кулинарии благодаря своему аромату, напоминающему анис, и в официальной, и в народной медицине. Фенхель содержит в себе целый ряд необходимых организму витаминов, микро- и макроэлементов. Это витамины В1 – В3, В5, В6, В9, А и С, кальций, натрий, селен, железо и другие полезные элементы.

Фенхель обладает мощными антиоксидантными свойствами. В фенхеле есть кверцетин, флавониды, рутин, разные кемпферол гликозиды, дающие фенхелю антиоксидантные свойства. Среди фитонутриентов, которые входят в состав фенхеля, самым важным является анетол. Анетол помогает предотвратить развитие раковых заболеваний, уменьшает воспалительные процессы, защищает печень от негативного воздействия шлаков и токсинов.

Добавление фенхеля в пищу в качестве специи поможет предупредить множество недугов. Фенхель обладает противовоспалительным, заживляющим и успокаивающим действием. Это отличный антиоксидант, он помогает предотвратить преждевременное старение. Фенхель борется со спастическим колитами, метеоризмом, улучшает аппетит, благоприятно действует на всю пищеварительную систему. Продукт используется для расширения сердечных сосудов и понижения уровня холестерина.

Благодаря своим отхаркивающим, бактерицидным и противовирусным свойствам, аптечный укроп облегчает лечение туберкулеза легких, бронхита, бронхиальной астмы и гепатитов. Фенхель повышает лактацию у кормящих матерей и помогает справиться с такими заболеваниями, как стоматит, фарингит, воспалительные процессы в почках, мочевом пузыре и расстройствах менструального цикла. Включение в рацион фенхеля успокаивает нервную систему, устраняет нервозность и чувство страха.

Фенхель часто используют для приготовления настоя грудным детям, он укрепляет детскую нервную и иммунную систему, устраняет кишечные колики и метеоризм. В состав растения входит пребиотик инулин, обеспечивающий нормальную работу кишечного тракта новорожденного ребенка. А кальций, который также содержится в овоще, способствует формированию и развитию костной системы. Чай с фенхелем разрешается давать детям, начиная с четырехмесячного возраста. Чай с фенхелем подойдёт и для взрослых: приятный ароматный напиток заменит привычные горячие напитки, а в сочетании с имбирём навсегда покорит ваш вкус.

Фенхель рекомендуют добавлять в пищу людям, желающим похудеть. Употребление фенхеля подавляет чувство голода, оказывает мочегонное действие и, следовательно, выводит лишнюю жидкость из организма. Фенхель активизирует обмен веществ, мягко очищает организм, придает энергию и снижает аппетит. Регулярное употребление специи нормализует работу поджелудочной железы, способствует лучшему усвоению белков, жиров, сахаров, тем самым нормализуя вес тела. Для того чтобы избавиться от чувства голода, достаточно просто пожевать семена фенхеля.

Ну и традиционно фенхель используется в кулинарии: он отлично сочетается с рыбой, а также подходит для маринадов и соусов.